История балов Бал(от фр. bal, итал. ballo, нем. Ball — танцевать) — собрание многочисленного общества лиц обоего пола для танцев. Балы отличаются от обычных танцев или дискотеки повышенной торжественностью, более строгим этикетом и классическим набором танцев, следующих в заранее определённым порядке.
Начало балов восходит к празднествам при французском и бургундском дворах. Первый бал, о котором имеются сведения в истории, был дан в 1385 г. в Амьене, по случаю бракосочетания Карла VI с Изабеллой Баварской. Но сомнительно, участвовали ли тогда сами принцы и приглашённое высшее дворянство в танцах.
В XV и XVI ст. большие танцевальные увеселения при дворах и дворянских замках происходили очень редко и только при Марии Медичи, которая впервые перенесла также во Францию маскарады, и ещё более при галантном короле Генрихе IV, балы получили широкое распространение. Настоящую свою форму балы сохраняют со времён Людовика XIV, когда они привились и во всех немецких резиденциях. С тех пор балы составляют существенную часть большинства придворных празднеств. Для балов выработался мало-помалу, первоначально во Франции, определённый церемониал, который, несмотря на свою стеснительность, с небольшими изменениями был принят повсеместно, и лишь в XIX веке несколько упрощён. С 1715 г. в Париже стали устраиваться балы в здании оперного театра (Bal de l’Opèra), и вместе с тем дана возможность лицам среднего сословия, за известную плату, принимать участие в этих, посвящённых исключительно танцам, увеселениях. С тех пор балы становятся общественным развлечением для всех сословий. Как и во всех предметах роскоши и моды, Париж давал тон в устройстве балов и выборе бальных туалетов.
Допетровская Россия не знала балов. Начало им положено Петром I заведёнными тогда ассамблеями. Петровские балы всегда открывались польским, за которым следовал менуэт и другие модные в то время танцы. При Анне Иоанновне балы были в большом ходу. Любимая поговорка императрицы Екатерины II была: «Народ, который поёт и пляшет, зла не думает», и в силу этого она особенно поощряла балы с танцами, достигшими при ней значительного развития. Екатерининские балы отличались особенным блеском и пышностью, что свидетельствуют даже люди, видавшие великолепие Версаля. С тех пор балы вошли в жизнь, как обычное увеселение.
Однако настоящей бальной столицей Европы принято считать Вену. Развитие австрийского бального искусства было положено во время бидермайера (это стиль, имевший особую популярность среди преуспевающих немецких и австрийских буржуа в период с 1815 по 1848 гг.). После Венского конгресса 1815г., который ознаменовал начало пост-наполеоновской эпохи, развивающаяся буржуазия возвела европейские аристократические праздники в культ. «Танцы конгресса» стали синонимом пышных торжеств и блестящих балов. И хотя публика не была еще полностью готова к таким событиям, все же музыка и танцы стали хорошим развлечением для людей, жаждущих светских забав во время длинного периода перехода от монархии к демократии.
Если раньше балы давались в основном при Австрийском императорском дворе, то с 1815 по 1848 гг. (вплоть до революции) они проводились для более широкой аудитории в небольших залах и общественных заведениях. В 1862 году Венский городской театр впервые получил специальное разрешение от императора Франца Иосифа I провести собственный бал. А когда через 7 лет в это помещение переехал императорский оперный театр, Франц Иосиф запретил проводить общественные танцевальные вечера, поскольку теперь это здание приобрело новый статус императорского оперного театра. Наконец, в 1877 году император дал свое согласие на проведение «вечера» в оперном театре, однако тогда официально не было разрешено танцевать.
После падения империи Габсбургов в 1918 году, молодая республика удивительно быстро переняла императорский обычай устраивать пышные празднества в оперном театре. И в 1935 году состоялся первый Венский Оперный бал. С тех поры балы в Венской государственной опере стали даваться ежегодно в последний четверг перед Великим постом. Исключением стала Вторая мировая война. Тогда балы были прерваны вплоть до 1956 года, когда бал вернулся в стены Венской государственной оперы. С тех пор традиция ежегодного проведения Венского оперного бала нарушалась лишь однажды. В 1991 году Венский Оперный бал был отменен из-за Войны в персидском заливе.
Сегодня Венский Оперный бал является одним из главных ежегодных светских событий в Европе и каждый раз собирает более 5000 гостей, которые ночь на пролет танцуют в государственной опере.
